23 de abril de 2014
Supervivencia en el Sahara
SUPERVIVENCIA EN EL SAHARA
Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente se consideran desiertos todas aquellas regiones que reciben menos de 250 litros de agua nieve por metro cuadrado al año, repartidos en un máximo de 10 días.
El Sahara constituye uno de los mayores escenarios de supervivencia del planeta y a nuestra mente vienen sorprendentes relatos de situaciones extremas. Uno de sus lemas reza así: Es el agua de tu cuerpo, no la de tu cantimplora, la que te mantiene con vida”.
La duración de la supervivencia de una persona depende de tres factores que se hallan interrelacionados. Por una parte la temperatura del entorno, su actividad física y finalmente sus reservas de agua. Evidentemente cuanto más trabajo físico más agua se necesitará para equilibrar la deshidratación.
En el Sahara los trabajadores de los campos petrolíferos franceses necesitaban para beber y cocinar 7 litros de agua. Los soldados del Afrika Korps alemán en condiciones extremadamente duras de combate bebían 12 litros diarios y en la construcción de la presa de Hoover, entre Arizona y Nevada, algunos obreros llegaban a necesitar 30 litros del líquido elemento.
El científico, doctor E.F. Adolph basándose en informes de supervivencia y experimentando con voluntarios elaboró la siguiente tabla de supervivencia que vale la pena observar con detalle. Aunque aparentemente simplista, es mucho más interesante de lo que parece a simple vista. Por ejemplo, si una persona se encuentra a 49ºC con unas reservas de 10 litros no sobrevivirá más de three días. Este hecho científico contradice la tan extendida thought de racionar las provisiones de agua para que duren más. Se podría dar el caso de morir deshidratado y todavía tener agua en la cantimplora.
ESPERANZA DE VIDA EN DIAS
T máx (sombra)
10
eleven
12
14,5
21
32
De noche en todos los desiertos hace fresco e incluso frío, un capitán del ejército británico que fue derribado en el Sahara Occidental recorrió 224 km en 11 días caminando por la noche. El agua que llevaba consigo no le hubiera bastado para subvenir a sus necesidades si el recorrido lo hubiera realizado a pleno sol del día.
Podemos fijarnos en el lento caminar de los camellos en el desierto, el ahorro de energías es vital sobre todo durante el día. No debemos interpretarlo como esa supuesta pereza meridional” sería una impresión errónea. También llama la atención, durante los desfiles, que las fuerza regulares de África lo hacen a una marcha que es la más lenta de todas las formaciones, ninety pasos por minuto. Simplemente es una adaptación al medio.
Práctica muy extendida entre los pilotos que realizaban misiones en el Sahara durante la Segunda Guerra Mundial era beber hasta llenar sus estómagos poco antes de despegar. Uno de ellos relata: Nos derribaron sobre el desierto y en otras condiciones nos habríamos muerto de sed. Pero nuestro cuerpo estaba literalmente empapado de agua, de la que pudo servirse hasta que una columna de salvamento nos encontró al tercer día”
En otra ocasión un paracaidista norteamericano completó un periplo de 320 km calmando su sed única y exclusivamente con el agua de los radiadores de los vehículos del ejército inutilizados.
En el sur de Libia un bombardero realizó un aterrizaje forzoso y la tripulación durante la marcha encontró en las mesetas rocosas un caracol, el Eremina Ehrenbergi” (Roth), en grandes cantidades. Cuando uno de los aviadores piso uno desprendió líquido e inmediatamente empezaron a recogerlos y a sorberlos. Más tarde se descubrió que el líquido en cuestión también tenía un alto contenido en proteínas. La desesperación por el agua ha llegado a extremos de beberse hasta el flamable de los vehículos.
Bandadas de pájaros quietas sobre el desierto indican a los beduinos donde poco antes había una charca. Allí casi siempre vale la pena cavar un poco. También cuando los pájaros vuelan formando círculos (siempre que no sean buitres) suele ser un buen indicador de humedad. El agua puede ser un peligro cuando tiene un sabor jabonoso salado, en estos casos es posible que sea tóxica.
Siendo tan acuciante el problema de la sed, no es de extrañar la existencia de cisternas en todos los desiertos. Son construidas y alimentadas abriendo zanjas que van desde la orilla de un río viejo cauce y dirigiéndose desierto adentro van progresivamente ganando profundidad, pasando de zanja abierta a túnel. De esta forma cuando hay precipitaciones el agua se filtra por la arena y como son subterráneos el agua se acumula y no se evapora.
Estos depósitos de agua no existen sólo en el Sahara, sino también en los desiertos de Irak e Irán en Asia y Arabia Saudí. En el desierto de Negev en Israel los ingenieros hidráulicos descubrieron un sistema de riego que es capaz de abastecer las necesidades de forty millones de personas.
Hoy sabemos que una persona puede vivir hasta 60 días sin tomar alimentos sólidos, es importante saber que cuando escasea el agua no debemos comer nada. Solo cuando disponemos de una cantidad determinada, unos four litros se pueden tomar alimentos que contengan azúcares, féculas y lípidos, es el caso de la fruta, galletas y dulces. Hay que abstenerse de los que contienen proteínas, como el pescado, carnes, queso y legumbres. Para digerirlas el cuerpo necesita agua que extraerá de nuestras reservas corporales al no serle suministrada cantidad suficiente.
Los beduinos atraen los pájaros del desierto besándose el dorso de las manos con un sonido related al de un animal sorbiendo agua. En Túnez unos aviadores se alimentaron durante días de las raíces de alfalfa, principal alimento de los camélidos. Otras tripulaciones derribadas se alimentaron de hierbas cocidas, asadas y crudas. Aprovechando la enorme sequedad del desierto los beduinos cortan a tiras la carne de los animales cazados y poniéndola a secar la entierran a 15 cm de profundidad, allí se endurece y se convierte en cecina que se conserva durante three años y para hacerla comestible basta remojarla.
El propio medio puede convertirse en un peligro, En una tempestad de enviornment, también llamada ghibli” y que puede durar varios días, la mejor protección es hacer agujeros en el suelo, y utilizando la lona de la tienda de campaña apuntalar sólidamente y deslizarse dentro. Los beduinos se ponen en cuclillas detrás de los cuerpos de los camellos a sotavento por supuesto. Se comenta que en ocasiones estos ghibli” pueden enterrar personas. En al año 1962 una patrulla francesa descubrió en el Sahara un biplano que desapareció en 1933, junto a él yacía el piloto con su uniforme y el diario. Se trataba de William Newton de la RAF: le falló la máquina volando por Argel y viéndose obligado a realizar un aterrizaje forzoso murió a los 4 días pero 29 años después aún se conservaba prácticamente intacto.
Otra cuestión importante, a tener muy en cuenta, es permanecer cerca de los restos del avión del vehículo, salvo que no exista esperanza ninguna de que nos localice ningún equipo de rescate. El fuselaje durante el día nos proporcionará sombra y durante la noche nos protegerá del frío y siempre tendremos la posibilidad de utilizar la radio si no ha sido dañada. No menos importante, desde el aire es más fácil localizar un vehículo los restos del fuselaje de las aeronaves antes que a una persona sola.
En 1963 un criador de ganado australiano emprendió en su jeep un viaje de tres días hasta la costa. Al segundo día sufrió una desafortunada avería, el canto de una roca le hizo un agujero en la caja de cambios, de manera que el aceite se vació, El hombre sabia que de seguir adelante caminando hacia su meta hacia atrás habría significado su muerte segura y la probabilidad de que otros vehículos pasaran por el lugar del accidente period remota. Pensando en lo que podía hacer vio un toro y no lo pensó dos veces, echo mano al fusil, lo sacrificó y extrajo del cadáver tanta grasa como fue posible. Diluyó la grasa en una lamparilla de alcohol y llenó con ella la caja de cambios, después de taponar el agujero con ropa. Continuó el viaje y cada noche extraía la grasa líquida para calentarla la mañana siguiente y volver a rellenar. Llegaría intacto a su destino.
EL PROCESO DEL SUDOR
El que una persona suda con el calor es algo conocido. Pero menos conocido es por qué suda. El motivo es que la piel humana actúa como dispositivo climatizador para mantener la temperatura de la sangre a unos 37º C.
A temperaturas externas normales esto sucede gracias al mecanismo de enfriamiento de la piel por una fina crimson de vasos sanguíneos a los que la sangre desvía el calor sobrante de los órganos internos y de los músculos. Fluyendo a través de esos vasos devuelve el calor al mundo exterior.
Pero si la temperatura ambiente es demasiado elevada, como en el desierto, el cuerpo no puede alcanzar ningún equilibrio de temperatura al no poder devolver el calor. Entonces actúa el sudor: los dos millones y medio de glándulas sudoríparas de la piel desprenden gotitas minúsculas de agua procedente del torrente sanguíneo. Estas gotitas se evaporan llevándose el calor latente de vaporización del agua. La consecuencia es pues un enfriamiento del cuerpo. El líquido evaporado puede llegar a litro y medio por hora durante 5 6 horas, siempre y cuando se vaya reponiendo continuamente el agua. Si esto no sucede así el cuerpo sigue sudando, el hombre se deshidrata y sufre una de las muertes más terribles que conoce la naturaleza.
LA TRAGEDIA DEL GIRL BE GOOD”
Este es uno de los ejemplos de cómo se multiplican las posibilidades de sobrevivir cuando permanecemos cerca de los restos del avión vehículo.
El four de abril de 1943 los 9 hombres de la dotación de un B-24, el Lady Be Good, se dan por desaparecidos sin dejar rastro alguno cuando regresaban de una misión sobre Nápoles. Hasta mayo de 1959, sea 16 años después, no se encontró explicación alguna al suceso. Pero una avioneta de prospectores petrolíferos británicos a 650 km al sur de Bengasi trasmitió a la base que habían localizado los restos de un avión con cuatro propulsores y el fuselaje rosa. El aparato tenía algunos daños estructurales en el fuselaje, pero no tenía ni un solo impacto. El tren de aterrizaje estaba retraído y los depósitos de combustible vacíos. ¿Un aterrizaje forzoso? Parecía como si el piloto hubiera realizado un aterrizaje de panza.
La brújula funcionaba, las ametralladoras también e incluso el wise trasmisor de radio estaba operativo, curiosamente tenia algunos bidones de agua potable. Cohetes de señales listos para el uso, el botiquín estaba lleno y en una cantimplora el café lo tomaron unos geólogos. También se encontraron unos monos de vuelo forrados de piel. La pregunta no se hizo esperar ¿Qué había sido de la tripulación?.
Una expedición del ejército del aire norteamericano aterrizó en el lugar con helicópteros y empezó la investigación intentando esclarecer el misterioso remaining de los aviadores. Al cabo de 9 meses a 50 Km del Girl Be Good descubrieron algunos jirones de paracaídas y siguiendo la dirección que indicaban aparecieron 5 cadáveres de los tripulantes momificados y a los pocos días encontraron los otros 4 restantes, Junto a uno de ellos, el copiloto teniente Toner, había un diario que esclarece por fin todos los misterios.
Veamos algunos fragmentos (las explicaciones van entre paréntesis):
Domingo 4 de abril de 1943, salimos de Soluch, en Libia 28 aparatos rumbo a Nápoles, ¡qué espectáculo! En el vuelo de regreso perdemos la orientación y no queda flamable. Saltamos en el desierto (el aparato siguió adelante sin piloto y aterrizo limpiamente por si solo) son las dos de la madrugada y no hay nadie herido (han quedado muy distanciados al saltar en paracaídas).
Lunes 5 de abril, empezamos a andar, sigue sin aparecer John y conseguimos reagruparnos, (los supervivientes del Woman Be Good tomaron equivocadamente una cadena de colinas en el norte por la costa mediterránea africana y emprendieron la marcha en esa dirección) Solo media cantimplora llena de agua, un tapón al día, el sol quema bastante y por la noche mucho frío.
Martes 6 de abril, sol muy caliente ningún soplo de aire, al mediodía un infierno, ningún avión de búsqueda, descanso a las 17:00. Caminamos y descansamos durante la noche. 15 minutos de marcha, 5 de descanso.
Miércoles, 7 de abril, más de lo mismo, todos estamos muy débiles y no podemos llegar muy lejos. Rezamos todo el tiempo, por la tarde calor abrasador ¡maldita sea! nadie puede dormir, tenemos agujetas (calambres de calor).
Jueves 8 de abril, topamos con bancos de dunas. Agradecemos el viento fresco que también nos echa arena a la cara. Nos encontramos muy débiles, Sam y Moore están acabados y Lametta ya no ve. A los demás también nos va muy mal.
Viernes 9 de abril, Shally, Rip y Moore se separan de nosotros, quieren buscar ayuda. Estamos muy débiles con los ojos irritados y no continuamos avanzando. Sigue habiendo muy poca agua… (grave error, racionar el agua).
Sábado 10 de abril, seguimos rezando para pedir ayuda, nada a la vista, sólo un par de pájaros. (si hubieran caminado únicamente de noche, habrían economizado fuerzas y ahora quizás habrían podido seguir a los pájaros) no podemos andar (en una semana consiguieron andar one hundred twenty km en un terreno difícil, sin embargo el Mediterráneo se hallaba todavía a 600 km de allí).
Domingo eleven de abril, continuamos esperando ayuda y rezando, todos hemos adelgazado mucho (a causa de la deshidratación) ropa senderismo nos duele todo el cuerpo, podríamos seguir si tuviéramos agua… ( luego con letra temblorosa, la última anotación):
Lunes 12 de abril, ninguna esperanza ya…”
La comisión investigadora, que contaba también con algunos expertos en supervivencia, llegó unánimemente a la siguiente conclusión: si la tripulación del Girl Be Good hubiera llevado a término un aterrizaje forzoso, en lugar de saltar en paracaídas, es más que probable que hubiera sido rescatada utilizando el trasmisor de radio y las reservas de agua de que disponían en el avión.
Extractos del Handbook de la supervivencia II”
C.C.Troebst
Disponemos de varios audiovisuales sobre los temas del blog.
No tenemos fines lucrativos, salvo gastos de desplazamiento. A continuación detallamos una lista con títulos y temática, además de una muestra de los audiovisuales:
-Territorio del Yukón- Avance del audiovisual en el que se describe nuestra ruta de un mes por el Noroeste de Canadá y Sureste de Alaska, con descenso en canoa por el río Yukón, Ruta Chilkoot hacia la región aurífera del Klondike y visita a varias zonas y parques naturales con ascensión a algunas cumbres de la región.
-Cordillera Blanca- Ascensión a varios nevados de esta cordillera peruana en las proximidades de la ciudad de Huaraz.
– Aconcagua y Patagonia – (expedición Camino Jiménez) Ascensión al Cerro Aconcagua y recorrido por la Patagonia.
– Del Orinoco a los Andes – Cordillera de Mérida, Salto Ángel, Tepuy Roraima, Delta del Orinoco y Los Llanos.
– La última frontera – Ascensión al Mckinley y recorrido por el P.N. Denali.
-Del Cáucaso a… Islandia – Ascensión al Elbrus, visita a Moscú y raid por Islandia en Todo-terreno.
– Las Dolomitas – Vías ferratas por cinco macizos de esta zona alpina.
– Cadena de maravillas – Ascensiones en Las Montañas Rocosas canadienses, trekking por los P.N. de Jasper, Banff, Yoho y Rafting por el río Adans.
– Valle de Saas Charge – Ascensiones por este macizo, ubicado en el corazón de Los Alpes Suizos.
– Avenida de los Volcanes y Amazonía de Ecuador- Ascensiones por La Avenida de los Volcanes, Amazonía por el río Napo.
– Expedición relámpago al Teide- Subida a la cima de España desde el nivel del mar, por una ruta de más de 3700 m de desnivel.
-Kilimanjaro y Parques Naturales- Ascensión a la cima de África y visita de algunos Parques Naturales.
-Alpes del Tirol austríaco e italiano- Subida al Wildspitze y yacimiento del hombre de los hielos, Ötzi, con visita al museo de Montaña Messner.
-Escalada del Cervino-Matterhorn por las aristas suiza Hörnli e italiana Lion. En la primera parte del audiovisual completo tratamos la primera ascensión a la montaña por parte de Whymper y Carrel.
-Viaje al Desierto Blanco en Egipto recorrido por el Desierto Occidental egipcio, con travesía de varios días a lomos de dromedario y visitando algunos oasis.
– Camino Inca a Machupicchu: subida hasta la ciudadela de Machupicchu por el camino del Nevado Salkantay, recorriendo zonas de alta montaña.